Dr. William
Tolbert jr. este
ales ca președinte al Alianței Mondiale Baptiste la al XI-lea Congres care a avut loc la Miami
Beach, Florida, S.U.A, în perioada 25-30 Iunie 1965. Această alegere a fost o
mare binecuvântare de la Dumnezeu pentru baptiștii din România, care au fost văduviți
de a participa la patru Congrese: 1950 din Cleveland, Ohio; 1955 de la Londra; 1960 de la Rio
de Janeiro și 1965 din
Miami Beach. Toate aceste Congrese au avut în vedere țările din blocul comunist
și s-a propus să strângă legăturile cu aceste țări. În revista „Îndrumătorul
Creștin Baptist”, fratele Ioachim Țunea, secretar general al Uniunii, scrie:
„Uniunea Baptistă din R. S. România este membră în Alianța Mondială Baptistă
încă de la înființara acestei organizații și relațiile frățești s-au desfășurat
întotdeauna într-un spirit de respect și încredere reciprocă. Dar în mod
deosebit, începând din anul 1968, între Uniunea noastră și Alianța Mondială
Baptistă, s-au creat posibilități pentru întreținerea unor legături frățești
mai strânse, care s-au concretizat prin contacte directe prilejuite pe de o
parte de vizitele făcute în țara noastră de către conducătorii Alianței, iar pe
de altă parte de participarea reprezentanților Uniunii noastre la diferite
întruniri baptiste internaționale”.
În anul 1965 când la Miami Beach, Dr. William Tolbert jr. este ales președinte al Alianței, în România, comuniștii români aleg pe Nicolae Ceaușescu la conducerea țării. Acești doi președinți se împrietenesc și William Tolbert în perioada 14 – 30 septembrie își petrece concediul în România.
Dr. William
Tolbert jr. este primul președinte al Alianței Baptiste
Mondiale care obține libertatea de deplasare a unei delegații baptiste în afara
țării. Între 30 iulie – 2 august 1968 o delegație a baptiștilor români participă
la întrunirea Comitetului Alianței Baptiste Mondiale, ținut la Monrovia,
capitala Liberiei din Africa de vest. Delegația română baptistă a fost compusă
din frații: Nicolae Covaci, vicepreședinte și Ioachim Țunea, secretar general,
care au fost aleși în Comitetul Executiv al Alianței la propunerea lui William Tolbert. La această întrunire s-a propus ca Congresul al XII-lea să aibă loc în
1970 la Tokio, Japonia.
În ziua de
25 septembrie 1969 William Tolbert jr., vicepreședinte al Republicii Liberia şi
președinte al Alianței Mondiale Baptiste, vizitează Biserica Creștină Baptistă
„Golgota” din București. Vizitează și Biserica Creștină Baptistă din București
Ferentari.
Cinci ani
mai târziu, pe 15 septembrie 1974, William Tolbert a revenit în România și a
vizitat din nou biserica „Golgota”, de această dată însă în calitate de
Președinte al Republicii Liberia. Tot în această zi a vizitat și Biserica
Creștină Baptistă din Constanța, unde a predicat și a spus printre altele:
”Ceea ce vreau să vă spun cu aceasta este
că deși unele lucruri s-au schimbat cu privire la persoana mea, important
este faptul că relaţiile mele frăţeşti cu dumneavoastră au rămas aceleaşi : eu
sânt fratele dumneavoastră în Hristos şi dumneavoastră sinteţi fraţii şi surorile
mele în Hristos. Deşi timpurile şi lucrurile se schimbă, aceste relaţii nu se
schimbă. Acest lucru mă bucură, pentru că în umilinţă, noi toţi trebuie să ne
considerăm ca fiinţe umane, ca oameni, fraţi şi surori, toţi făcând parte din
aceeaşi turmă al cărei Mare Păstor este Hristos, care ne iubeşte pe toţi,
considerându- ne egali, indiferent de culoare, naţionalitate, aşezare
geografică sau stare socială. De altfel, apostolul Pavel spune că deşi „noi suntem
mulţi, alcătuim un singur trup în Hristos", fiecare fiind „mădulare unii
altora". Lăsaţi ca acest adevăr să ne umple de bucurie şi să ne
determine să lucrăm împreună pentru
realizarea marii noastre încredinţări. Acesta este mesajul pe care mă bucur că
am oportunitatea să vi-l aduc, mesajul că Dumnezeu ne iubeşte pe toţi şi vă
vrea să lucrăm impreună spre binele tuturor. Acesta este mesajul păcii,
al înţelegerii şi al bunelor relaţii între oameni şi popoare. Acesta este un
mesaj al dragostei şi al veştilor bune. El trebuie declarat acum mai mult ca
oricând, deoarece trăim într-o lume de mari schimbări, de contradicţii, de frământări
şi chiar de ură”.
Între 3 – 5
februarie 1974 Nicolae Ceaușescu vizitează Liberia și pe 10 – 13 septembrie
1974 președintele Liberiei Dr. William
Tolbert jr.
vizitează România
Biografia președintelui
ales în 1965 - Dr. William Tolbert jr.
Singurul
african care a servit ca președinte al Alianței Mondiale Baptiste în istoria
primilor săi 100 de ani, a fost Dr. William R. Tolbert, Jr. din Liberia.
Dr. William Tolbert jr. s-a
născut în ziua de 13 mai 1913 în localitatea Bensonville, din Liberia.
Absolvent în anul 1934 al Colegiului din
Liberia (ulterior Universitate) el a fost pastor al Bisericii Baptiste Zion
Praise din Bensonville și din 1958 președinte al Convenței Baptiste Liberiene
de Misiune și Educație.
Dr. William Tolbert jr. a fost președinte al Alianței Mondiale
Baptiste între 1965-1970. El a avut multe oportunități de călătorie, deoarece
în același timp a fost și vicepreședinte al Liberiei. Orice țară vizita, el
întotdeauna spunea guvernelor gazed: “Aș
dori să țin un serviciu baptist în timp ce sunt aici.”
Dr. William Tolbert jr. și-a pus viața în slujba serviciului public. A
intrat în Departamentul de Trezorerie în 1936, a servit 8 ani în Camera
Reprezentanților și a fost ales vicepreședinte al țării între anii 1951 – 1971,
douăzeci de ani.
Dr. William Tolbert jr. în 1971 devine
președintele țării sale. A fost împușcat mortal în 12 Aprilie 1980 într-o acțiune militară care i-a
răsturnat guvernul.
În timp ce
era președinte al Liberiei, a fost invitat al Clubului Național de Presă din
Statele Unite ale Americii. Le-a spus ascultătorilor că bisericile joacă un rol
în a face lumea ceea ce ar trebui să fie. A fost citat spunând: “Nimic nu mai
poate descuraja oamenii să caute să își asigure demnitatea dată de Dumnezeu și
drepturile inerente… Cine sunt oamenii albi, sau oamenii negri? Eu nu cred în
culoare.”
Surse:
Îndrumătorul Creștin Baptist
Enciclopedia Statelor Lumii
Ilie Pop și
Silviu Jurjeu Un secol de har
Ioan Bunaciu
Baptists Together in Christ 1905 – 2005
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu