Vasile Prodan 1894 – 1949 din Moigrad de A. S. Lucaciu

 

S-a stins o lumină dintre noi!

                        De Rev. A. S. Lucaciu

În dimineața de 14 ianuarie 1949, bine cunoscutul frate Rev. Vasile Prodan, Th. G., A. B., profesor, predicator, scriitor și poet creștin, a trecut la cele veșnice. Cu trecerea lui din viață, dispare o lumină frumoasă și o viață nobilă din mijlocul nostru. El s-a dus la Domnul pe care L-a iubit, pentru care a trăit și l-a servit cu credință mare, ”dar faptele lui îi urmează,” Apoc. 14:13.

La Convenția anuală din anul 1918 ținută la Akron, Ohio, l-am auzit pe fratele Prodan cântând cântarea: ”Dorul meu se avântă spre patria mea.” De la Convenție am plecat împreună cu el și frații Ilie Trutza și Theodore Faur spre Detroit, oprindu-ne în Cleveland. Acolo am spus testimonii (mărturii) și fratele Prodan a cântat cântarea: ”Eu trebuie să merg pe Calea Crucii.” În Detroit , a cântat un solo. Din această călătorie, inima mea s-a legat de a lui.

    Copilăria și tinerețea lui Prodan.

În anul 1894 s-a născut un copil în comuna Moigrad, jud. Sălaj, România, într-o căsuță mică și săracă. Părinții lui i-au dat numele ”Vasile”, pentru că așa se numea bunicul lui. În 1913, împins de soartă, sărăcie și necazuri, peste voia părinților, a plecat spre America, țara pe care adesea o descria în poezie: ”La apusul soarelui, În țara dolarului.” Sosit în Detroit, Michigan, și-a căpătat de lucru la fabrica de automobile a lui Ford.

   Întoarcerea lui la Domnul.

Un frate cu numele Ioan Dronca din Roșia, jud. Arad, l-a invitat la adunare care se ținea pe Farnsworth și Riopelle. Aici a aflat nu numai prietenie și bucurie, ci și pe Isus Cristos, ca Mântuitorul lui personal. În ziua de 21 Iunie, 1914, împreună cu alte patru persoane, a primit botezul fiind botezat de păstorul american C. Lee, la biserica baptistă de pe Clinton Street, deoarece frații români încă nu aveau păstor. Tânărul Prodan L-a luat pe Isus serios. Isus, biserica, creștinătatea, pentru el au fost cel mai înalt ideal. Numaidecât a început să ia parte activă în societatea tineretului, școala duminicală, la cântări și cor, și din când în când, conducea și ora de rugăciune.

   Educația lui.

Toate aceste activități frumoase în biserică, pare că nu-l îndestulau pe fratele Vasile Prodan. El a auzit chemarea sfântă a Marelui Mântuitor, și n-a vrut să fie neascultător chemării cerești. - În toamna anului 1917 a plecat la seminarul teologic baptist din Louisville, Kentucky, de unde a graduat (absolvit) în iunie 1920.

În toamna aceluiași an, el a fost chemat ca profesor la seminarul teologic baptist din East Orange, New Jersey, în departamentul român unde a predat limba română, geografia și istoria României, Vechiul și Noul Testament, latina, etc. Dar pe lângă că el trebuia să predea aceste subiecte în fiecare zi, a urmat și studiile la universitățile Columbia și New York și în anul 1929 și-a primit Licența în Arte Universitatea din New York.

      O viață activă

Dr. Anderson, președintele seminarului, adesea spune că ”persoana cea mai ocupată, are mai mult timp.” Timp de 12 ani cât a fost profesor, au fost cei mai ocupați ani din viața fr. Rev. Prodan. Pe lângă lucrul lui ca profesor și studiile de la universitate, el a mai fost și editorul revistei ”Luminătorul” timp de patru ani și scria diferite religioase. Eu am avut fericirea să stau aproape de Rev. Prodan timp de patru ani ca student și l-am cunoscut de aproape, dar nu l-am văzut niciodată să-și fi pierdut răbdarea ori să se fi supărat. El întâmpina toate și pe toți în chipul cel mai calm și cu zâmbet, cu speranța că în cele din urmă, ”toate vor lucra spre bine.”

    Predicator și păstor

După anul 1932, seminarul din East Orange s-a contopit cu Colgate Rochester Divinity School. Rev. Prodan a continuat a preda cursuri în latină la un liceu din loc și la persoane particulare. Între timp biserica baptistă română din Indianapolis, Indiana, l-a chemat de păstor. Ca păstor, predicile lui erau biblice, inspiratoare și edificatoare – chema pe oameni din păcat, la Dumnezeu, ”Cristos cel Crucificat”, era tema predicilor lui. El avea cunoștințe profunde în doctrinele creștine; îi plăcea să interpreteze Cuvântul veșnic în termeni practici. Filosofia vieții lui se poate interpreta cam în felul acesta: ”Trăiește și servește astăzi; Dumnezeu se va îngriji de mâine.” Toate bisericile din Asociația noastră au avut fericirea să-l folosească în servicii evanghelistice, îndeosebi biserica din Indianopolis și cea din Aurora, Illinois, pe care le-a servit ca păstor, au rămas mai bogate în urma lui.

     Cântăreț, scriitor și poet

L-am cunoscut mulți ani, nu numai ca profesor și predicator ci și ca pe un bun cântăreț, scriitor și poet. Succesul lui pe ogorul Evangheliei a fost în mare parte datorită soției lui, Balașa Neville, o tânără care a avut pregătiri la universitatea Illinois State și Girls Training School (Școala de Fete) din Louisville, Kentucky, cu care s-a căsătorit în 1923. Ea a devenit podoaba capului soțului ei, și a contribuit mult la viața românească religioasă și la bisericile pe care au avut fericirea să le păstorească.

Ca scriitor s-a distins cu o lucrare ”Studierea Cărților Bibliei”, o carte din 227 de pagini tipărită în România, și opera din urmă pe care n-a sfârșit-o, este ”Dicționarul Bibliei”, la care mare parte a lucrat în timpul cât a fost bolnav.

În cartea de cântări ”Harfa Evangheliei”, avem vreo 26 de cântări, rodul lui original ori traduceri. Nu mai puțin de 150 de poezii și cântări religioase compuse și prelucrate de el, au rămas în urma lui. Ce bine ar fi dacă le-am avea pe toate tipărite în formă de carte! Cântarea de sub nr. 358 dă la iveală secretele inimii lui. În următoarele șase versete avem condensată doctrina, teologia și filosofia creștină a lui Prodan: 

1)” În grădina Ghetsimani -

     Templul pașnic liniștit -

     Era locul rugăciunii

     Al lui Isus mult iubit.

     Într-acest loc El mersese,

     Cu ai Săi învățăcei.

     Și-adeseori se rugase

    Pentru El și pentru ei.

 

2)” Nu plecase niciodată

     El cu-atâta întristare.

     În grădina neuitată,

     Ca-n noaptea de trădare;

     Căci trebuia să plătească

     El, plata păcatelor,

     Ca lumea s-o mântuiască

     Pentru un veșnic viitor”

Prin voia Domnului în ziua 28 martie 1921 a fost ordinat fratele Vasilie Prodan în a 2-a Biserică Baptistă Română din Detroit, Mich.

Se căsătorește cu Balașa Neville în anul 1923.

Vasile Prodan primeşte Diploma de B. A. dela Universitatea „Columbia“ din New Yor în ziua de 11 iunie 1929.