Dumnezeu mi-a dat ocazia să citesc în revista „Chreștinul”,
tipărită în Cleveland Ohio din anul 1913, cum s-a format în anul 1910 prima
Biserică Creștină Baptistă Română, apoi s-au format alte biserici, iar în anul
1913 s-a înființat „Asociațiunea Baptistă-Română din America”.
Redau întâi o parte dintr-un articol bine documentat și
scris de Aureliu Ion Popescu[1], despre
românii plecați în America și apoi cele două articole din „Chreștinul” despre
înființarea primei Biserici și Asociațiunea.
„Emigrarea înspre America a început aproximativ prin
secolul XVI și al XVIII - lea și pornește din nordul protestant al Angliei.
Începând cu anul 1860 începe emigrația slavolatină din
centrul, sudul și estul Europei.
Dintre emigranții români doar 3 – 5 % aveau o meserie
ceilalți erau țărani. Românii au început a emigra în America începând din anul
1890, ajungând ca în 1910 românii din Ardeal să numere 10.000 mii de suflete.
Prima revistă în limba Română apare în anul 1905 (cea
baptistă în 1913).
Pentru a veni în ajutorul emigranților guvernul federal
al Statelor Unite a pus la dispoziție în bibliotecile marilor orașe secții în
limbile străine printre care și română. Bibliotecile oficiale publice încurajau
cititul cărților în limba de origine a emigranților.
Baptiștii din America au ajutat pe emigranții români
punându-le la îndemână săli, unde să se adune și să citeasă Biblia, iar cei
care voiau erau trimiși la seminarul teologic. O parte din păstorii ce s-au
ridicat de pe băncile seminarului și au început să activeze erau plătiți, ajutați
de biserica baptistă americană până când baptiștii români reușeau să se formeze
și să funcționeze ca biserică de sine stătătoare.
Un citat care ne face cinste al autorului: „Cauza răspândirii
lui (baptismul) printre Românii din America se mai explică și prin faptul că la
început, până s-au putut organiza bisericile noastre (ortodoxă și unită),
baptismul gata pregătit și în așteptarea de noi convertiți a umplut lacuna.”[2]
Autorul acestui articol se teme că americani ajută pe
emigranți români ca să americanizeze și să-și uite origine.”
Faptele însă nu adeveresc asta. Baptiștii români s-au
organizat încă în biserici și apoi asociația de biserici din anul 1910 și tot
români sunt și azi în 2024 după 114 ani de Americă.
Prima
Biserică Baptistă Română din America[3]
Cincinnati, Ohio.
Schița istorică
citiră de fr. Ioan Socaciu, sâmbătă seara, 30 August, cu ocazia primirii
delegațiilor la Prima Conferință a Baptiștilor Români din America, în sus
numita Biserică.
Lăudat fie
Părintele Ceresc, în numele Fiului Său Isus Cristos, că am venit împuterniciți
spre a citi și a auzi în scurt istoria acestei Biserici.
Primul frate
român în acest oraș a fost Teodor Salagean; el a sosit în Cincinnati în 19
Iulie, 1903. Cam pe același timp a sosit și fratele Dumitru Neag; acești doi au
fost urmați de mai mulți frați. Acești pionieri participau ca membri în Lincoln
Baptist Church. În această Adunare frații români au fost membri până în anul 1910.
La 1 Ianuarie, 1910,
Prima Biserică Baptistă Română din America, a fost organizată cu 48 membri.
Primul serviciu s-a ținut în 1991 Central Street, care locaș a fost închiriat
pentru acest scop.
Înainte de a se
face acest pas însemnat, Domnul a adus în mijlocul fraților pe fr. Ristea
Igrișan, lucrător ordinat de către frații din Budapesta. Având frații în
mijlocul lor pe fr. Igrișan, au dorit foarte mult ca să aibă Adunare separată
ca să poată mai ușor aduce pe păcătoși la Domnul. Dumnezeu l-a folosit pe
fratele Igrișan într-un chip foarte minunat; într-un scurt timp locașul nou de
adunare a fost prea mic, nu încăpeau toți care veneau să audă Cuvântul: cei
mântuiți se tot adăugau la turma lui Dumnezeu, așa că în curs de șase luni fr.
Igrișan a botezat 14 suflete. Fratele lucra în fabrica zi pe zi și Duminica de
asemenea cu Evanghelia. N-a socotit greutatea cea mare, chiar și câștigul său
l-a nesocotit, numai ca să aducă suflete la Domnul.
Tot în acest an
(1910) am cumpărat această proprietate, (care se afla în colțul Dayton și
Whiteman Streets) pentru care s-a plătit suma de 4.500$. Această sumă a fost
plătită în timp de trei ani. În primul an, (1910) colecta totală a fost, 2.339.47$,
din care sumă parte din datori și
spesele adunării au fost plătite: în al doilea an, (1911) s-a colectat
1.601.35$; în al treilea an, 1.549.62$, fiind suma totală 5.550.44$. În prezent
Adunarea este plătită de toate datoriile.
La 6 Noiembrie,
1910, această Adunare a fost dedicată ca ,,Prima Biserică Baptistă din
America”. Acuma ne bucurăm mult că putem fi în propria noastră Adunare, dar
aceasta niciodată nu s-ar fi împlinit dacă frații nu ar fi deschis inimile lor
pentru lucru glorios al Salvatorului nostru. Fie lăudat Domnul care a pregătit
pe primii frați membrii ai acestei Adunări, care voioși au contribuit la
cumpărarea acestei proprietăți precum și la toate spesele necesare, care n-au
fost puține.
Școala de
Duminică, care a fost organizată în același an cu Adunarea, există și în
prezent și e o bună branșă a Bisericii vrednică de amintit. La începutul anului
1911 tinerii noștri, plini fiind de un zel creștinesc, au organizat o frumoasă
orchestră pentru a ajuta în lucru Adunării, devotând nu puține nopți pentru
practică. Domnul va răsplăti această întreprindere cu bogata Lui binecuvântare.
La anul 1912 s-a
organizat Societatea Poporului Tânăr. Societatea lucrează cu vrednicie pentru
Împărăția lui Dumnezeu. În fiecare duminică unii dintre tineri merg prin oraș
și împart invitații și tractate chemând oameni la ascultarea Evangheliei,
întrunirea societății se ține în fiecare miercuri seara. Domnul binecuvânteze
tinerii noștri, Amin!
Adunarea noastră
este progresivă în aducerea de suflete la Cristos. Membrii Adunării se află în
bune relații unii cu alții și trăiesc spre lauda Domnului.
Adunarea noastră
se edifică foarte mult prin bogatele predici pe care ni le dă Domnul prin fr.
Ristea Igrișan. Lăudat fie Dumnezeu pentru toate aceste binecuvântări în numele
lui Cristos, Fiul lui și Domnul nostru. Amin, și Amin!
CONFERINȚA BAPTIȘTILOR ROMÂNI DIN AMERICA
30 august - 1 septembrie 1913
Numai cu patru
ani în urmă Baptiștii Români din America au fost împărțiți în grupuri mici
neînsemnate, țineau întrunirile lor în Adunările fraților Americani, Germani
sau Maghiari și nefiind în legătură unul cu altul grupurile nu prea se cunoșteau
unul pe altul, și unul nu știa foarte mult despre progresul altuia; dar cu
toate acestea grupurile acestea lucrau încet și foarte efectiv sub Marele lor
Conducător, Domnul Isus Cristos, punând o fermă temelie pentru înaintarea
Împărăției lui Dumnezeu între românii din America. Unele dintre aceste grupuri
mici au devenit misiuni însemnate, una din aceste misiuni a devenit o Biserică
de sine stătătoare, precum ne arată istoria Bisericii din Cincinnati.
Mai toate aceste
grupuri și misiuni au răspuns la un apel de organizare, și în ziua de 1
Septembrie, delegații acestora au arătat că sunt mulți luptători ai Evangheliei
gata și capabili a forma o oaste doritoare de a se lupta spre mărirea și
onoarea Salvatorului nostru Isus Cristos, Fiul lui Dumnezeu.
Cum Baptiștii
Români din America au fost conduși și binecuvântați de Dumnezeu, următorul
raport va arăta în parte:
Sâmbătă, 30 August,
Toți delegați au
sosit în Cincinnati de cu vreme: toți au venit plini cu entuziasm spre a
împlini lucru pentru care au venit cât se poate de bine. Ospitalitatea fraților
s-a arătat foarte călduroasă, toți au dorit ca delegații să vină să stea în
casele lor. La orele 7,30 delegații au fost primiți în Adunare de către un
comitet pentru care Predicatorul Ristea Igrișan a vorbit. Scriptura a fost
citită de Predicatorul Gredys, din Cleveland, Predicatorul Selegean, din
Indianapolis, a invocat binecuvântarea lui Dumnezeu. Următoarele sunt unele
cuvinte adresate delegaților de către fr. Igrișan: ,,Domnul vă binecuvânteze,
fraților delegaților, Domnul ne învețe pe toți ce să facem, să lucrăm toți spre
mărirea Numelui Său, ca să-L încununăm pe Regele Emanuel. Sunteți bineveniți
fraților delegați, suntem adunați aici precum vedeți scris ,,Noi ne-am adunat
în Numele lui Cristos și suntem conlucrători cu Dumnezeu.”
După aceste
cuvinte următorii delegați au dat raporturi scurte pentru Adunările
reprezentate de ei:
Akron, O.: Mihai Chevan.
Anderson, Ind.:
Teodor Selegean.
Cleveland, O.:
Louis A. Gredys.
Cincinnati, O.:
Ioan Olariu-Luguzo.
Dayton, O.:
Dimitrie Kereș.
Detroit,
Michigan: Ilie Truța.
Gary, Ind.: Ioan
Vank.
Indianapolis,
Ind.: Teodor Selegeanu.
Martins Ferry,
O.: Pavel Motz.
Adunarea a fost
închisă cu cântare și rugăciune.
Duminică Dimineața, 31 August.
Ora de rugăciune
a fost condusă de fr. Pavel Motz, din Martins Ferry, O.
La serviciul
divin au luat parte fr. Igrișan, ca păstorul Adunării, fr. Selegeanu a citit
Scriptura, fr. Vank, a condus în Rugăciune; fr. Gredys a predicat. Subiectul a
fost, ,,Registrul Ceresc și Registrul Pământesc.”(Luca, 10-20; Ioan, 8:6.). Un
frumos popor a fost prezent la serviciul de dimineață. Corul de bărbați a
lăudat pe Dumnezeu în cântări spirituale. Fr. Igrișan a terminat serviciul cu
doxologia.
După Amiază
La orele 2,30 s-a
ținut Școala Duminicală. La orele 3 s-a început serviciul. Fr. Igrișan a
început serviciul cu rugăciune și cântare; fr. Gredys a citit Scriptura, Dr.
Lasher, redactorul foii Baptiste săptămânale ,,Journal and Messenger” a
predicat în limba engleză, fr. Gredys a interpretat în limba română. Subiectul
a fost ,,O singură jertfă.” (Evr. 10:14).
După predicarea
doctorului Lasher, păstorul Adunării, fr. Igrișan a botezat zece suflete cu
botezul Domnului, șapte surori și trei frați. Corul și muzica Adunării au
cântat imnuri frumoase. Biserica a fost plină de popor încât n-a mai încăput.
Dea Domnul ca cei botezați să fie într-adevăr îmbrăcați în Cristos. Amin!
Seara la orele 7.30.
Păstorul Igrișan
a deschis serviciul cu rugăciune și cântare. Fr. Selegean a predicat. Subiectul
a fost ,,Înțeleptul Arhitect.” (I Cor. 3:10.) După predicare fr. Igrișan a
servit la Masa Domnului, mulți au luat parte din pâine și vin, emblemele
jertfirii Domnului nostru pentru păcatele lumii.
Colecta de azi a
fost pentru misiuni între păgâni; s-a colectat $42.20.
Aceasta
într-adevăr a fost Ziua Domnului, căci El a întrebuințat serviciile și servii
Lui spre mărirea Numelui Său. După toate câte le-am petrecut noi putem spune,
,,Iehova, Dumnezeul oștirilor, este cu noi!” (Ps. 46.8).
Luni dimineața, 1 Septembrie.
La orele 7,30 s-a
început ora de rugăciune care a fost condusă de fratele Ilie Trutza, din
Detroit, Michigan.
La orele 8
delegații au început lucrurile Conferinței. După ce s-a discutat scopul și
necesitatea organizațiunii, următorii funcționari au fost aleși:
Comitetul Executiv
Predicatorul
Ristea Igrișan, Președinte.
Misionarul Ioan
Vank, Vicepreședinte.
Fr. George
Magyar, Vicepreședinte.
Fr. Dumitru Neag,
Casier.
Predicatorul
Louis A. Gredys, Secretar.
Comitetul de Misiuni.
Predicatorul Theodor Selegean, fr. Dumitru Trutza, Detroit,
Michigan și fr. Iosef Orosz, Akron, O.
Comitetul de Aranjamente,
Frații Ioan Olariu, L., George Szobo, Indianapolis,
Ind., Ilie Trutza, Pavel Motz, Martins Ferry, O.
Comitetul
de Publicațiune
L. A. Gredys, Redactor.
Mihai Chevan, Ajutor de redactor. Neculai Pavel, Casier;
Ioan Motz, Controlor.
Membru al acestei organizații poate fi oricare
Baptist, frate sănătos în Domnul. Cotizația anuală de membru este 50 cenți, 25
cenți pentru cheltuielile asociației, 25 cenți pentru fondul de Publicațiune.
Comitetul Executiv roagă pe toate adunările ca cotizațiile să fie trimise la
sfârșitul lunii octombrie. Jumătate din banii colectați să fie trimiși la fr.
Mitru Neag, 916 Poplar str. Cincinnati, O. și jumătate la fr. Neculai Pavel,
1374 W. 116 Str. Cleveland, O. Frații care doresc să contribuie cu ceva bani
pentru fondul pentru pentru publicare de tractate și foi, să se adreseze tot la
fr. Pavel.
Despre
Foaia ,,Creștinul”
A fost propus de fr. Gredys, fondatorul foii, ca foaia
să devină proprietatea Asociației, toți delegații au votat în favoarea acestei
propuneri; ,,Creștinul” va deveni proprietatea Asociației de la 1 Ianuarie,
atunci va începe a apărea ca Organul Baptiștilor Români din America. Formatul
foii va fi aproape dublu, adică 16 pagini mai mari decât formatul de acum.
Prețul va rămânea tot de un dolar pe an.
Comitetul de Publicație roagă pe fiecare Adunarea ca
să aleagă pe un frate din mijlocul lor ca Reprezentantul foii, care frate să
fie însărcinat a trimite raporturile Adunării pentru publicare, și a căuta
toate interesele foii, ca primirea abonamentelor și împărțirea foilor la cei
abonați. Numele fratelui ales și adresa lui să fie trimisă cât se poate de
curând la Redacție.
Dorind ca să introducem foaia noastră la oficiul
poștal ca ,,Second Class Matter”, toți abonații sunt rugați a înnoi abonamentul
lor imediat, și toți frații care încă nu s-au abonat să se grăbească și să
trimită abonamentul lor, nu numai adresa, ci și prețul abonamentului, ca la
anul nou să începem cu o foaie mai mare și cu o listă mai mare de abonați.
Luni după
Amiaza, la orele 3.
Predicatorul Igrișan a deschis adunarea cu rugăciune
și cântare, fr. Mihai Chevan a citit Scriptura; Predicatorul Lower a ținut un
discurs despre ,,Valoarea Organizației”, arătând mai ales că într-o bună
organizație este cu putință a împlini lucruri necesare cu mai multă ușurință și
cu mai mare efect. Fr. Igrișan, ca președintele Asociației a dat un bun sfat
tuturor celor de față, textul fiind, ,,Nu primiți în deșert darul lui
Dumnezeu.” Fr. Gredys a vorbit despre ,,Două feluri de Ostași.” Conferința a
fost închisă cu rugăciune prin fr. Kereș, din Dayton.
După conferință toți delegații precum și toată
adunarea au fost invitați la cina de iubire pregătită de poporul tânăr al
Adunării, cu care toți copiii lui Dumnezeu s-au bucurat foarte mult în Casa
Părintelui lor ca o mare familie spirituală precum arată fotografiile reproduse
în acest număr.
Spre a arăta ce mare bucurie au avut frații Baptiști
din alte națiuni despre pasul făcut de Baptiștii Români din America, reproducem
aici o scrisoare de la Dr. L. C. Barnes, Secretarul de la ,,American Baptist
Home Mission Society.”(Societatea Misionară Baptistă Americană).
Scumpe frate
Gredys:
Scrisoarea dumitale din 5 septembrie am primit-o. Ne
bucurăm foarte mult împreună cu voi despre buna noutate. Am citit-o doctorului
Morehouse și el s-a bucurat împreună cu mine. Aseară am vorbit la întrunirea
Asociației Baptiste Italiene din America. Le-am citit o parte din scrisoarea
dumitale atrăgându-le atenția că ei și românii sunt frați romani. S-au bucurat
foarte mult de splendidul vostru început.
De ați decis în Cincinnati unde și când întrunirea
viitoare a Asociațiunii Baptiste Române se va ținea, te rog scrie-mi ca să
introduc aceasta împreună cu celelalte informații pe care mi le-ai trimis despre
Asociația Română. A voastră Asociațiune este a douăsprezecea între limbile
străine din toată țara.
Cu voi se împlinește tocmai o duzină.
Binecuvântarea abundentă a Părintelui Ceresc fie cu
dumneata și cu toți lucrătorii români.
Al dumitale în serviciu cordial,
(Semnat) L.
C. Barnes
Acum văzând că Dumnezeu ne-a ajutat ca din niște
grupuri mici și neînsemnate, să devenim o organizație la rînd cu Baptiștii din alte
națiuni, trebuie să împlinim ceea ce ne îndeamnă cântarea: ,,La luptă, la luptă
voi servi Domnului.” ,,Iehova va da putere poporului Său.” (Ps. 29:11).
L.
A. Gredys, Secretar.
[1] Aureliu Ion
Popescu, membru al Fundației „Laura Spelman Rockefeller” U. S. A., atașat
comercial la Paris.
[2] Transilvania, Banatul, Crișana, Maramureșul 1918 –
1928, Studii”, Vol. I, p. 637, Cvltvra Națională București 1929, articolul
„Românii din America” semnat Aureliu Ion Popescu.
Niciun comentariu:
Trimiteți un comentariu